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从乌拉圭出发的英国舰队，由斯托达特海军上将率领。舰艇包括“防御号”装甲巡洋舰，“卡纳冯号”、“康沃尔号”重巡洋舰，“布里斯托尔号”轻型巡洋舰等为主，外加几条武装货船。

这样的武器装备，在当今世界普遍开始建造超级战列舰的背景下，已经相当不先进了。无论是从舰型还是基本的航速火力等方面，那是全方位的落后。

英国人之所以仍然保持这些家伙在手，并部署出去充当强力打手，还是建立在他们不可战胜的世界第一强国的威慑力上。可以说，没有发生全面战争的话，基本上也不会有那个国家敢闲着没事打沉它们。

不过一旦进入战争，结果将完全不一样。别说各国的战列舰了，如今欧洲各国都在玩命建造的战列巡洋舰，随便来处一艘来都能把它们一锅儿端了。

有鉴于此，当英国海军部终于迟钝的做出拦截德国四条战列舰决定时，也同步向乌拉圭分舰队传达了指示，要求他们小心做好防卫工作，静待本土战列舰编队赶到那里，再一起发动打击。

但英国政府和海军方面的迟钝决策，导致了一个致命的错误。心高气傲的斯托达特少将根本不乐意闷头等着别人来。当他得知即将由去年调回本土的克拉多克少将为先锋，率领北非-地中海分舰队赶过来，把他们一体纳入到作战序列统一指挥时，斯托达特心中不是十分的满意。于是他一边给皇家海军发电请求主动前往监视德国舰队，同时带着舰队抢先上路了。

这可把授命担任总攻击舰队司令的弗雷德里克.斯特迪海军中将气的够呛。但这时候发火也没有什么卵用，他也得照顾好将军们的情绪不是？他只是矜持的叮嘱了一下，便按部就班的带着主力舰队加速往南大西洋赶。

或许在斯特迪中将的想法中，斯托达特少将应该会尊重自己的意见。最不济。以他的严谨和高素质，也能在确知德国舰队实力之后，保持足够的冷静与谨慎。不至于弄出什么麻烦。

即使对方抢先行动，有抢功的嫌疑。不过这并不算什么坏事儿。英国皇家海军的将领，有自己的性格并不稀奇，毕竟拦截德国舰队这种大活儿一旦做好了，功劳大的根本不是一两个人能够吞下。

中将阁下相信，少将先生必定是识大体重大局的，他没有太多好担心的。

只不过，斯特迪中将显然忘了一个最关键的问题。德国人可不会听他的安排！

斯托达特分舰队要想就近监视德国舰队，必然要进入对方的瞭望距离内。一旦发现目标。德国人会置之不理吗？

如果是战争时期，那不消说定然不会。只要双方朝了面儿，必然要杀个你死我活的。

但是，斯特迪中将和如今的大多数英国上层官僚们一样，都认为德国不会轻易发动战争。别看之前大家搞得剑拔弩张好像随时要开打，其实都清楚得很，没准备好呢。那后果之严重，谁能承受得起？

便是这么一种侥幸心理之下，或者说大部分英国上层其实也不乐意打仗，让他们抱着一种只要能息事宁人。用政治或者说合纵连横的手段，逼迫德国人就范，将战争消匿于无形。善哉善哉。

哪怕德国人已经事实上拿到了四条强大的战列舰，英国人还抱着万一的侥幸心理---让德国人看到英国的决心和强大，逼着他们把战舰退货，或者缩回到中国去，别想打破大西洋、欧洲的均衡。

想法有了偏差，决策出了问题，结果非常要命！

首先付出代价的，是同样抱着“老子天下第一”和“德国不敢开战”想法的斯托达特少将。

他一意孤行的带着舰队绕过合恩角，进入太平洋地区。一路上不停地跟智利那边保持情报沟通。知道德国舰队始终在中立港口修整，过了足足一个星期。直到得知乌拉圭分舰队出动之后的两天。才开始上船离港。

也即是说，斯托达特分舰队已经抢先一步堵在了前头。只要能坚守一点时间，他们的第一血功勋就能拿到手。

斯托达特少将毫不犹豫的下令舰队加速前进，不出所料的，在两天之后，他们于科罗内尔海域附近，发现了德国舰队的踪影。

从高高的主桅上，少将阁下亲眼透过光学测距仪看到四个巍峨的身影时，表情是格外的凝重。

他曾经在去年远远看过中国访问舰队里，那四条战列舰的样子。一些神通广大的间谍甚至拍到了相对清晰的照片。因此，对于“河北级”战列舰的外形特征，他可以说非常的熟悉。

一打眼，他就能看出来，这四条挂着德国海军旗号的战舰，与中国的那四条几乎别无二致。真要说不通，差别也是少的让人几乎看不出来。

唯其如此，才让他感到发自内心的忌惮。本着料敌从宽的原则考虑，对面的战舰起码能有中国战舰的八成战斗力，应该是有谱的。如此一来，其单艘战斗力之强，足以超过任何一条现役英国战列舰！

主炮口径，英国最大是13.5吋，对方则是可能是14吋！因为英国海军军官都清楚德国人的操行，他们一样在极力追求主炮口径啊！有情报认为，他们也在搞拥有主炮的超级战列舰，没有理由会去买中国十年前的12吋炮。

这已经是个要老命的差距了。众所周之，中国自造火炮从出现那一天起，就一直保持着射速快、精度高、威力大的优点。这方面，反而是海军祖师爷英国，居然在大炮制造上不断的被各国超越。

简直是耻辱啊！羞先人咧！

其次是航速。到目前为止，英国所有战列舰的航速都难以超过22节。不是他们不想要更快的，而是技术上难以实现。

但是中国海军自造战舰以来，似乎直接奔着25节以上去的。---这在历次战斗当中。多国海军都是亲眼见过的。尤其让人忌惮的是，他们能在快速机动中开炮，这一点都比其他人拥有更多的机会。

那么。德国人拿到的战舰会失去这些优点？不可能。

装甲厚度什么的，就不必讨论了。英国人能数的出来的。堪称优势技术装备的，无一例外都有着被人超越的可能性。

斯托达特少将沉没了好一会儿，下令全体舰队：“保持最优航速，随时准备机动。”

传统中所谓的“见敌必灭”，那也得分情况。现在可不是风帆战舰时代，靠着优越的指挥和操控，能够以弱胜强、以少胜多。

蒸汽轮机驱动的战列舰，除非双方舰员水平差太多。否则胜负的关键就得看各自的主炮和装甲性能，实打实的硬拼，鲜少有例外。起码现在，各国的鱼雷水平都还没有完全跟上来，没有突破7000米释放的能力的话，别指望用那玩意干掉战列舰。成功率太低了。

斯托达特少将盘算一圈儿，自家的舰船都没有一条具备挑衅资格的，就是现在的光学测距仪观测距离，都极其危险！一旦德国人杀过来，他们逃跑都成问题啊！

几条武装货轮干脆被下令先行撤退。他们在战斗中就是添头。