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此时日头已到天中，便告辞出来。

待出门，郑二扭住老郭一耳提起，道：“这厮，瞒得爷爷好苦，却是怎么？”

大侠歪着圆脸满面的无辜，道：“东家所为何来。”

看他装傻，郑老板黑起脸道：“你这好身手不见提起，来俺家是何居心？”

伙计道：“阿爷为回鹘所掳，在草原上生了我。那胡儿们凶狠啊，俺只得跟着阿爷习些保命手段。阿爷曾是军中骁将，一身本领，我这三脚猫哪里称得好身手了。那年带俺逃归时，阿耶没在半路，全家只活了俺，也不知投往何方。辗转来到卢龙，幸得东家收留。俺只求安生度日，这些旧事东家既不曾问，俺又何苦啰唣，肖那妇人嚼舌。”

郑守义回想是这么回事，当时看这厮在路边凄苦，动了恻隐之心收留下来。但看这伙计面做无辜的嘴脸仍觉可疑，原待再问又突然想通。就郑二家这比上不足比下有余的，值当谁来算计么。这厮手底功夫不差是块好料，办事又一向可靠，这几岁娶妻生子，全家都在庄里，把他带在身边帮手不好么，怕个甚。

牵马回转不提。

只说郑爷到家，见大哥已出门回营，便将三个弟弟叫来安排。

老三郑守礼、老四郑守智，一个十八，一个十四，老五郑守信最小，将将十岁。哥儿几个都继承了老祖宗的好血脉，郑五一个娃娃都有五尺高，只是都没有郑二黑得这样单纯。

摆出兄长的架子，郑二吩咐道：“不日俺去军中某个差事，大兄已安排妥当。往后，家里事三哥、四哥你两须多用心。三哥儿，以你最长，要看顾好他两个。五哥儿，俺不在家你莫翻天，三哥也是打得你。娘娘那里，只说俺出去做笔买卖，不许说走了嘴。记得了。”

老五还小维维无言，老三却扭捏道：“二兄，俺也不小，带俺去吧。”说着亮了亮粗壮的膀子，“打虎亲兄弟呢。”一巴掌抽在老三后脑，郑二道：“都走了家里怎么，全扔给你嫂嫂么，良心都让狗吃了。”

镇压了老三，郑爷看天色还早，又转往大舅哥家去。

郑张氏的大哥是个铁匠，打得一手好铁，搁在大唐这是妥妥的看高科技人才，乡里的田佃出去了，自在坊间开个铁匠铺过活。转不几处，就听到一阵叮叮当当的打铁声从院里传来，循着声音，郑二来到工场。进门就见一群赤精汉子，正热火朝天地劳作。鼓风的，加碳的，锻打的，林林总总，各自忙活。场地整齐堆着各种物事，铁锭、木杆、竹竿，各种模具、锻锤。几只大风箱呼呼作响，吹得贴炉子扑扑冒火，热浪阵阵袭来，哪似个冬日。

场中打头是个长大汉子，一张挖刀驴脸不短，凶眉恶眼下面是个两孔望天的塌鼻子。也是一身短打扮，右手叉腰，左手端着一个大水壶，两片厚唇一开一合，扯着嗓子指点伙计们劳作，很有郑老板指点江山的神韵。正是郑二的内兄，铁匠铺子老板张顺举。

眼角觑得妹婿进来，张铁匠咧嘴笑道：“二郎来啦”。真是比哭都难看。

郑二随手掇个凳子坐下，夺了水壶猛灌两口，道：“有好事。”

张铁匠坐下凑过耳朵问：“怎么说。”

“你知赫连铎被独眼龙围在云州，李帅要出兵了。”

“有何不知。”在北地，吐浑酋长赫连铎大小也是个成名人物，早年李克用造反时，狠插了他两刀，做了大同军使，占了云中城。铁匠歪歪嘴，原来摊在一地都是未完成的箭矢，道，“诺，皆是军中所要。官坊做不过来，便就分些在此。前面不少已送过去了，这是今日才来的铁料。”

郑二抓起一把在掌中观瞧，都是三棱箭簇毛坯，尚未打磨安装，有些扎手，又丢回去。瞅瞅院中正忙劳作的伙计们，道：“大兄与李大郎说妥，让俺去他那里。他现在刘窟头手下做副将，俺刚从李家出来。说好给俺十人员额，自己拉人头。怎样，要不要来。”指着那几个打铁起劲儿的伙计，“看你这些伙计都不差，俺那也有几个，我等凑齐十人做成一伙。

李节度那里有大郎，刘窟头处有李大，都是一家人。打虎亲兄弟，上阵父子兵么。有这些便利，以你我手段还不搏场富贵么。安帅当年不过是个化子出身，把圣人都给掀了，独眼龙一沙陀种能在河东做大帅，朱全忠一个巢匪出身，如今也风生水起，我等怎么不能。”

幽州汉子说话就是霸气，谁让咱卢龙兵做下这许多大事呢。想当年，安西军、幽州军都是大唐有数的强军，安西军称雄西域，压得胡儿们不敢造次，幽州军威镇东北，杀得奚、契丹两蕃人头滚滚。现在再看，卢龙仍旧雄踞河北，安西军在哪里，还有影子么？安大帅虽然败了，百多年来朝廷也拿卢龙、魏博、成德没辙，河北，还是河北人的河北。

就是这么豪横，就是这么刺头。

张顺举也不是个省油的灯，否则能把妹子嫁给郑二。张铁匠丝毫不觉得妹婿哪句话过分，反倒笑眯眯说：“早跟你家大郎说，得机多帮带自家人，他是这也不肯那也不肯。哼，你知我那妹子嫁到魏博，人家哪个不是互相提携。此事卢龙又少了？

不就是个牙兵么。李帅怎地，祖上是个甚，还不是杀了李可举上台。哼，就他家那几个小畜生，下任节帅是谁还不好说呢。就你家老大谨小慎微，提携几个自家人很难么，蹉跎这些岁月。哼，总算是开窍了。”

铁匠这话是有缘由的，都是当兵，可兵和兵还不一样。牙兵牙将是各镇主力，吃香喝辣待遇丰厚，就是节度使接任，很多时候也要看牙兵牙将的眼色。若是大家不抬举你，绝对坐不稳。但是其余如镇兵、戍兵、府兵之类那就难说，若是关隘、要津的外镇军，也不比牙兵差。若是在个无关紧要的穷乡僻壤戍守，又或者县乡比较穷困，能否吃饱就难说了。毕竟一镇财力有限，养兵多少也是有数的。所以，当兵容易，当牙兵不容易，想在牙兵圈里混出人样就更不容易。河北三镇是老牌藩镇，武夫们合纵连横，不是圈里人很难出头。

发了通牢骚，张铁匠想想不对。“他自己有一都，怎说去李大那里。”